Over de exacte oorsprong van wierookbranders wordt nog steeds gedebatteerd. Zhao Xihu zegt in zijn *Dongtian Qinglu Ji* (Verzameling van pure geneugten van de grothemel) in het gedeelte over "Oude klokken, statieven en rituele vaten": "In de oudheid gebruikten mensen artemisia en alsem om met de goden te communiceren, geen wierook, daarom waren er geen wierookbranders. Wat we nu wierookbranders noemen, is allemaal gebaseerd op eeuwenoude rituele tempelvaten. De *jue*-brander is gebaseerd op het oude *jue* vat, de *suanni* brander op het oude *juzudou* vat, en de *xiangqiu* op het oude *zeng* vat; hun typen variëren, en sommige zijn nieuw gegoten maar imiteren oude ontwerpen. Alleen de *boshan* brander werd gebruikt in het paleis van de kroonprins uit de Han-dynastie.
Deze Yue ware bruine-geglazuurde wierookbrander uit de Oostelijke Han-dynastie heeft een levendige vorm, is eenvoudig en natuurlijk en heeft geen blad. Deze wierookbrander bestaat uit twee delen die vrij geopend kunnen worden. Het bovenste deel bestaat uit drie lagen lotusbloemblaadjespatronen, waarbij elke rij lotusbloemen elf bloemblaadjes heeft, abstract gevormd tot een driehoekige vorm. Elk bloemblad is duidelijk gegraveerd met een bloemsteel van verschillende grootte. Het deksel is versierd met een delicaat vogeltje, dat sierlijk in de verte staat te staren; de onderste helft is een holle cilindrische steun.
De Jin Dynasty Yue ware celadon wierookbrander lijkt sterk op traditionele wierookbranders, ook staand op drie poten, maar met een elegant gevormd handvat versierd met spiraalpatronen. Het voortreffelijke vakmanschap inspireert eindeloze verbeelding. De wierookbrander uit Hongzhou uit de noordelijke en zuidelijke dynastieën heeft een geelachtig-groen glazuur, vijf robuuste poten en staat stevig en intact op het dienblad.
Driekleurige wierookbranders uit de Tang-dynastie- zijn relatief zeldzaam. De blootgestelde klei is roze, met een combinatie van geel, groen en bruin email. Het glazuur vloeit op natuurlijke wijze naar beneden en de vijf-geklauwde tijgerpoten geven een gevoel van stabiliteit en kracht weer.
De keizers uit de Song-dynastie van de Zhao-familie, geboren in de adel, bezaten een hoge culturele verfijning, een voorliefde voor de oudheid en waardeerden oude rituele voorwerpen. De wierookbrander op drie-poten op drie poten is een product van de heropleving van de oudheid tijdens de Noordelijke Song-dynastie. Vanwege de grootschalige opgraving-van bronzen, jade- en aardewerkvoorwerpen uit de pre--periode, in 1092 na Christus, heeft Lü Dalin, de toegewijde bewaarder van culturele relikwieën van het hof, de *archeologische illustraties* samengesteld, die 210 bronzen voorwerpen en 13 jade-voorwerpen bevatten. Vanaf dat moment werden de beoordeling van artefacten en academisch onderzoek geïntegreerd, iets wat vóór de Song-dynastie ongekend was. Dit maakte de weg vrij voor latere generaties onderzoek naar artefacten en legde de basis voor de uitgebreide imitatie van pre-rituele vazen in porselein.
Wierookbranders verschenen op de binnenplaats van de Song-keizers, terwijl enkele kleinere wierookbranders voorwerpen van waardering werden voor geleerden, een hoge artistieke waarde bezaten en door latere generaties werden nagebootst. De wierookbrander uit de Yaozhou-oven uit de Song-dynastie, beïnvloed door de Yue-oven, heeft een brede lip en een natuurlijk glanzend blauw glazuur, geprezen als "bekwaam als het gieten van goud, voortreffelijk als het snijden van jade." De Longquan celadon wierookbrander uit de Zuidelijke Song-dynastie is buitengewoon elegant en staat op drie poten, met drie lijnen op het lichaam en bruin op de basis.
De wierookbranders uit de Yuan-dynastie behielden de stijl van de Song-dynastie en vertoonden een grote verscheidenheid in aantal en type, voornamelijk kleine tot middelgrote- grootte. Een celadon-geglazuurde drie- wierookbrander uit de Hutiaanse oven heeft een brede mond, een rechte nek, een volle, uitpuilende buik en een platte bodem. Aan weerszijden van de schouder zijn een paar rechthoekige, rechtopstaande handvatten gegoten, en de basis van de poten is voorzien van een duidelijk dierenmaskerpatroon. Het hele stuk is bedekt met celadon-geglazuurd glazuur; het lichaam is hard en romig wit, en het glazuur is glanzend maar toch ondoorzichtig.
Wierookbranders uit de Ming-dynastie waren meestal gemaakt van blauw en wit porselein. Terwijl de blauwe en witte wierookbranders van Jiajing werden geproduceerd, verscheen ook polychroom porselein. De Xuande-keizer zelf was een zeer getalenteerde kunstenaar met een scherpe gevoeligheid voor kleur, wat leidde tot een ongekende ontwikkeling in polychroom en doucai-porselein.
Een polychrome wierookbrander met drie-Wanli's en figuren: polychroom Wanli-waar bereikte zijn hoogtepunt, gekenmerkt door een dik lichaam en een melkachtig-wit, glanzend glazuur. De drie opengewerkte ontwerpen zijn prachtig versierd en stellen oudere mannen voor, gekleed in karmozijnrode, lichtgele en grasgroene jassen, hun uitdrukkingen sereen, hun baard golvend, sommigen verdiept in lezen, anderen verzonken in gedachten, en weer anderen schrijven kalligrafie. Op de hals staat de inscriptie "Made in the Wanli Reign of the Great Ming Dynasty."
Nadat de heersers van de Qing-dynastie de Central Plains waren binnengekomen, regeerden ze met de nadruk op kinderlijke vroomheid. Tijdens het Kangxi-tijdperk bloeiden offerrituelen, en het Qianlong-tijdperk was getuige van ongekende sociale welvaart. De meestervaklieden van Jingdezhen hebben met hun vindingrijkheid de porseleinproductie naar een historisch hoogtepunt gestuwd. Dit Qianlong celadon-geglazuurde wierookvat op drie poten met dubbele handgrepen is van fijn porselein, met een dikke, rijke glazuur, volledig geglazuurd van binnen en van buiten, glad en egaal, zoals jade. De handgrepen zijn op natuurlijke wijze met elkaar verbonden en stralen elegantie en verfijning uit. De basis draagt de celadon-inscriptie "Made in the Qianlong Reign of the Great Qing Dynasty."
De keizerlijke wierookbrander van de Guangxu-keizer uit de Qing-dynastie was gemaakt van jade, zo dun dat wanneer er met een zaklamp naar binnen scheen, de lichtbron van buitenaf zichtbaar was.